首先要确定的是,这句话出自《论语》
人不为己天诛地灭是来源于《论语》中的：“古之学者为己，今之学者为人”，这里的“为”，读二声，是修为的意思，意思是说古人学习是为了修为自己，提高自己；现代人学习是为了别人，为了在人前卖弄。
所以有人就说这句谚语的“为”，也是二声，也是修为的意思，这句话的意思又变成：人要是不修为自己，就会天诛地灭。这种说法，当然也解释的通，也是现在大家极力提倡的。
更多释义：
1.旧时指“为他的自私自利和个人主义辩护”。
2.扬子晚报微博的新解释：此处“为”是“修习，修炼”的意思。意思是，如果人不修身，那么就会为天地所不容。”
3.现在电视剧看多了，更多的人理解为：人都要自私自利的为自己谋求福利，否则天理不容。这么个理解法和古人的说法就相差十万八千里了。当然更多的时候仁者见仁，智者见智，各人的理念不同，心也不同。各自安好便是！