常见的冥想有专注冥想和正念冥想，还有其他的。而他们都可以归为佛教传统中的禅修五次第：
第一次第：止
这一层次属于修“止”（修“定”的功夫），即停心止妄，远离烦恼。冥想类型有：
动冥想 moving meditation
因为一开始的静态冥想不一定适合每个人，不是个人都喜欢长时间静坐禅修，然后专注在呼吸上。
动冥想有瑜伽体式、太极拳、步行禅、养身动功、舞蹈、填色和园艺冥想等等的温和运动形式，都是一种快速而积极的冥想形式，特别合适当下浮躁的人。
他们可以让人慢慢静下心来，改善血液循环，打通经络，提升阳气的入手联系。
专注冥想 focused meditation
专注冥想是当精神开始游移飘忽时，放松自己的思绪，并且注意调整呼吸，是使用五种感官中的任何一种来集中注意力的方式。
例如专注呼吸，或引入外部的影响的来帮助集中注意力，念佛珠、唱诵等。
这种方式很适合在生活中思绪繁多的人。
第二次第：观
这一层即用止力为工具修“观”（修“慧”的功夫），即观察妄感，达到觉悟。冥想类型有：
正念冥想 mindfulness meditation
正念冥想是一种思维模式，把自己的意识抽离出来，以一种第三视角或旁观者的状态，不受束缚地观察自己，观察自身每时每刻感官和思绪的变化。它可以提升人的情境感知能力与持续“固着”在当下的能力。
它的独特之处在于，并不是为了让自己成为不同于自己的样子，它是帮助我们成为已经成为事实的每时每刻。从脑科学的角度，不带有评判的察觉会使人的焦虑感与恐惧感逐渐减轻，因为脑中特定的神经联结回路减弱了。
内观冥想 vipassana meditation
内观的意思是如实观察，观察事物真正的面目，是透过观察自身来进化身心的一个过程。
开始的时候，借着观察自然的呼吸来提升专注力；等到觉知渐渐变得敏锐之后，接着就观察身和心不断在变化的特性，体验无常、苦、以及无我的普遍性实相。这种经由直接的经验去了知实相的方式，就是净化的过程。当冥想练习中你意识到自己的注意力分散了，重新将它带回你的呼吸上，不要因为分散注意力而感到沮丧和懊恼，这就是内观的过程。
到第三阶段“止观”（定慧双修），唯“止”能“观”，唯“观”能“止”，二者相辅相成，对立统一。在此阶段，心念没有散乱，观照真理非常精炼。能修到止观境界就已非常难了。
第四阶段“总持”和前三个修行次第有关。修行人意识达到高度集中，此时对事物的理解和认知会更加深入到本质。
最后的无上正等正觉，即是真正平等觉知一切真相的无上智慧。
以上前四个次第属于冥想的范畴，当可以用不同次第的冥想技巧以最终达到第五次第的境界。
以上是从传统佛教角度来大概解释冥想的次第，但对于我们大部分现代人来讲，只要冥想能帮助我们解决当下的生活问题就行了。
总而言之，无论你是想减轻压力，或是寻求精神上的启迪，找到心灵的安宁，都会有一种冥想练习方法对你的身心有巨大的益处。重要的是，现在你就要开始练习了。